Ci sono territori in cui l’agricoltura non è soltanto una vocazione, ma il risultato di un equilibrio tra natura, esperienza e specializzazione. La Piana del Sele è uno di questi. Qui condizioni ambientali favorevoli e competenze produttive hanno contribuito alla nascita di uno dei territori di riferimento per la coltivazione delle baby leaf.
Le ragioni sono da ricercare innanzitutto nella terra.
La Piana si trova nella provincia di Salerno, tra il Mar Tirreno e le catene montuose degli Alburni, e vive di una lunga tradizione legata alla coltivazione. Ma quali sono le caratteristiche che hanno reso quest’area così adatta allo sviluppo dell’agricoltura?
Un equilibrio tra suolo e clima
Un fattore primario è sicuramente la conformazione del terreno stesso. La Piana possiede uno strato superficiale di origine vulcanico-alluvionale, dovuto sia alla vicinanza con il Vesuvio che ai sedimenti trasportati dal fiume Sele. Si tratta, per questo, di un suolo particolarmente ricco di macro e microelementi come potassio e ferro, che offre condizioni particolarmente adatte alla coltivazione.
Ad un terreno già ricco, si aggiunge un’altra componente importante, il clima mediterraneo, caratterizzato da temperature generalmente miti ed escursioni termiche contenute, tutti fattori che favoriscono la coltivazione per periodi dell’anno prolungati.
Quando il territorio incontra le baby leaf
Terra e clima giocano sicuramente un ruolo fondamentale, ma a trasformare una naturale predisposizione in una vera specializzazione produttiva è stato soprattutto il lavoro dell’uomo.
A partire dagli anni ’80, con lo sviluppo in Italia del settore di IV gamma, la crescente domanda di ortaggi freschi pronti al consumo ha portato gli agricoltori della zona a specializzarsi sempre di più nelle coltivazioni delle insalatine e baby leaf.
L’incontro tra le caratteristiche naturali della Piana e le competenze sempre più elevate dei produttori ha consolidato il legame del territorio con queste varietà. Tra queste, una coltura più di altre è diventata simbolo del loro rapporto, la rucola.
Tra le baby leaf, la rucola è quella che trova nelle temperature miti le condizioni più favorevoli per la coltivazione. L’interazione tra le caratteristiche del suolo e le condizioni climatiche, poi, le offrono quel caratteristico sapore speziato e piccante.
Queste condizioni assumono ancor più valore durante l’inverno, quando le zone settentrionali dell’Europa e dell’Italia incontrano difficoltà nella produzione a causa delle basse temperature.
La Rucola della Piana del Sele IGP
Nel corso degli anni, il legame con questa specifica produzione è diventato parte integrante dell’identità della Piana, fino a legare il nome del prodotto al luogo in cui viene coltivato.
La denominazione “Rucola della Piana del Sele” è documentata commercialmente almeno dal 1933. Nel 2020 questo percorso di specializzazione e riconoscibilità ha trovato una conferma nella registrazione ufficiale come Indicazione Geografica Protetta (IGP) dall’Unione Europea. Un riconoscimento che testimonia quel legame tra ambiente e competenze produttive che la Piana ha consolidato nel tempo.
Crescere in un territorio specializzato
Proprio in questo territorio Fratelli Cafaro affonda le proprie radici. Qui, dal 1989, coltiviamo baby leaf. Oggi abbiamo 74 ettari di serre dedicate e una produzione che unisce esperienza, innovazione e conoscenza. Dal monitoraggio del clima all’impiego di tecnologie avanzate, ogni fase del nostro lavoro si basa sulle competenze maturate nel tempo e sull’attenzione verso il territorio.
Essere parte della Piana del Sele per noi significa continuare a far evolvere una tradizione agricola. È da qui che le nostre baby leaf e le nostre erbe aromatiche partono ogni giorno per raggiungere mercati in tutto il mondo, portando con sé non solo l’esperienza della nostra azienda, ma anche il valore della terra che nel tempo ha costruito una profonda specializzazione in queste colture.